Bei der Critical Incident Methode werden verschiedene Situationen betrachtet, die entweder besonders problematisch oder gelungen angesehen werden. Das Ziel ist, kritische Situationen zu einer Lösung zu führen, damit sie in gelungenen Prozessen enden können. Dazu ist es notwendig die entsprechenden Verhaltensweisen und Kompetenzen zu erarbeiten und zu erlernen. Durch das genaue Analysieren einer praktischen Situation werden die Ereignisse sichtbar, die einen starken Einfluss auf die Aktivität haben. Eine große Anzahl socher Situationen kann strukturiert gesammelt und ausgewertet werden. Dann ergibt sich die Möglichkeit gewünschte Prozesse zu unterstützen und zu fördern, und auf der anderen Seite ungewünschte, also kritische Prozesse zu verhindern.